Prachtige gebouwen uit de Hanzetijd, afgewisseld met gebouwen uit de Zweedse periode en uit de DDR-tijd, dat is typisch voor Greifswald. U vindt er onder andere prachtige koopmanshuizen met zeer bijzondere gevels, het markante rode stadhuis en drie grote baksteengotische kerken die herinneren aan de welvarende stad die Greifswald in het verleden was. De Hanze, de Zweden en de DDR hebben hun sporen hier duidelijk achter gelaten.

Ondanks dat Greifswald niet zo heel groot is, de stad telt slechts ongeveer 54.000 inwoners, is Greifswald wel een levendige stad. De universiteit van Greifswald is één van de oudste universiteiten van Noord-Europa en is zeer belangrijk voor de stad. Ongeveer één op de vijf inwoners is namelijk student. De lokale horeca varen hier wel bij en in Greifswald zijn dan ook vele terrassen, cafés en restaurantjes te vinden.

Ook de band met de zee is duidelijk aanwezig in het straatbeeld van Greifswald. Vlakbij het centrum ligt de museumshaven, waar vele historische boten aangemeerd liggen. Iets verder van het centrum ligt het stadsdeel Wieck, een oud vissersdorp. Ook hier liggen vele boten aangemeerd en zijn er vele visrestaurants te vinden. De meest bijzondere attractie van Wieck is de oude ophaalbrug, die dateert uit het einde van de 19e eeuw en is gebouwd naar Nederlands voorbeeld. Voor Nederlanders is dat misschien niet zo heel bijzonder, maar de brug trekt wel veel toeristen naar het vissersdorp.

Niet ver van Wieck verwijderd ligt de kloosterruïne Eldena. Dit klooster werd in 1199 gesticht en dit wordt tevens gezien als de stichting van Greifswald. Bij het klooster ontstond een nederzetting, die al in het jaar 1250 stadsrechten kreeg. Tijdens de dertigjarige oorlog en de Zweedse overheersing, raakte het klooster in verval. Delen van het klooster werden afgebroken en hergebruikt bij de bouw in de historische stadskern van Greifswald. Sinds begin 19e eeuw wordt het klooster als ruïne onderhouden. Tegenwoordig is de kloosterruïne meestal gewoon te bezichtigen, maar af en toe worden er ook spectaculaire optredens georganiseerd. In het decor van de ruïne zijn deze een absolute aanrader.

De ruïne van Eldena was een geliefd object om te schilderen voor Caspar-David Friedrich, de belangrijkste schilder van de Duitse romantiek die in Greifswald is geboren. In de eerste helft van de 19e eeuw schilderde hij veel gebouwen en landschappen in en rond Greifswald. Velen daarvan zijn tegenwoordig nog goed te herkennen, zoals ook het geval is bij het zicht op de stad vanuit het noorden. De drie grote kerken staan nog fier overeind. Een grote collectie schilderijen van Caspar-David Friedrich is te vinden in het Pommersche Landesmuseum in het centrum van Greifswald. Hier kunt u ook een zeer interessante tentoonstelling vinden over de geschiedenis van de regio.

Ook voor cultuur bent u in Greifswald aan het juiste adres. Naast de verschillende optredens in de kloosterruïne, zijn er regelmatig uitvoeringen in het Theater Vorpommern. Ook worden er jaarlijks veel evenementen georganiseerd, zoals de "Nordische Klang", waarin de Scandinavische en Baltische culturen centraal staan, en een week geheel in het teken van Johann Sebastian Bach.

Het moge duidelijk zijn, in Greifswald vindt u veel dat herinnert aan vervlogen tijden. De combinatie van gebouwen uit verschillende perioden en de vele studenten, zorgen voor een uitstekende sfeer in de stad, zoals u die in maar weinig andere plekken zult treffen.